Le sens des rites
Décoder les gestes de la messe
À la messe, on se lève, on s'assoit, on s'incline, on se signe. Ces gestes ne sont pas du folklore : chacun dit quelque chose que les mots seuls ne diraient pas. Petit décodeur, dans l'ordre où ils arrivent.
Pourquoi prier avec le corps ?
Le christianisme n'est pas une affaire d'esprit seul. Parce que Dieu s'est fait chair, le corps prie lui aussi : on ne fait pas que penser la prière, on la pose dans une attitude. Se tenir debout, s'agenouiller, s'incliner, c'est laisser le corps dire ce que le cœur croit.
Le décodeur, geste par geste
On trace sur soi la croix du Christ, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. C'est se placer tout entier - front, cœur, épaules - sous la protection de la Trinité. Le premier et le dernier geste du chrétien.
L'inclinaison de la tête ou du buste est un geste de respect. Au Credo, à « il a pris chair de la Vierge Marie », on s'incline pour honorer le mystère de l'Incarnation.
À « par ma faute, par ma faute, par ma très grande faute », on se frappe doucement la poitrine. Un geste très ancien, repris de l'Évangile : le publicain qui se reconnaît pécheur.
On se met debout pour accueillir le Christ qui parle dans l'Évangile, et pour s'unir à la grande prière. Debout, c'est la posture du ressuscité, de celui qui est prêt.
On s'assoit pour écouter : la posture du disciple qui reçoit la Parole, comme Marie aux pieds de Jésus.
Au moment où le prêtre élève l'hostie et le calice, beaucoup s'agenouillent ou s'inclinent profondément. C'est l'adoration : reconnaître la présence réelle du Christ.
On se tourne vers ses voisins pour un geste simple. Avant de communier au même pain, on se réconcilie: « va d'abord te réconcilier avec ton frère » (Mt 5).
Mains jointes, doigts vers le ciel : un geste d'offrande, comme une flèche qui monte. Le prêtre, lui, ouvre les bras (l'orante) pour prier au nom de tous.
Le corps a son mot à dire dans la prière : il ne suit pas, il participe.
D'après la Présentation générale du Missel romain
À vivre · La prochaine fois, ne cherchez pas à tout réussir. Choisissez un seul geste et faites-le vraiment. Le reste viendra.
Sources : Présentation générale du Missel romain (PGMR) et Catéchisme de l'Église catholique, reformulés simplement. Illustrations : gravures de missels anciens (domaine public).
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